São uma república constitucional federal composta
por cinquenta
estados e um distrito federal. A
maior parte do país situa-se na região central da América
do Norte, formada por 48
estados e
Washington, D.C., o distrito federal da capital. Localiza-se entre os oceanos Pacífico e Atlântico,
fazendo fronteira com o Canadá ao norte e com oMéxico ao sul. O estado do Alasca está no
noroeste do continente, fazendo fronteira com o Canadá no leste e com a Rússia a oeste, através do estreito
de Bering. O estado do Havaí é um arquipélago no Pacífico Central. O país
também possui vários outros territórios no Caribe e no
Oceano Pacífico. Com 9,37 milhões de km² de área e cerca de 309 milhões de
habitantes, o país é o quarto maior
em área total, o quinto maior em área contígua e o terceiro em população. Os Estados Unidos são uma das
nações mais multiculturais e
etnicamente diversas do mundo, produto da forte imigração vinda de muitos países.9 Sua geografia e sistemas
climáticos também são extremamente diversificados, com desertos, planícies,
florestas e montanhas que abrigam uma grande
variedade de espécies.
Os paleoindígenas que migraram da Ásia há
quinze mil anos, habitam o que é hoje o território dos Estados Unidos até os
dias atuais. Esta população
nativa foi muito
reduzida após o contato
com os europeus devido
a doenças e guerras.
Os Estados Unidos foram fundados pelas treze colônias do Império Britânico localizadas ao longo da sua costa
atlântica. Em 4 de julho de 1776, foi emitida a Declaração
de Independência, que proclamou o seu direito à autodeterminação e a criação de uma união cooperativa.
Os estados rebeldes derrotaram a Grã-Bretanha na Guerra
Revolucionária Americana, a primeira guerra colonial bem sucedida da Idade Contemporânea.10 A Convenção de
Filadélfia aprovou a
atual Constituição
dos Estados Unidos em
17 de setembro de 1787; sua ratificação no ano seguinte tornou os estados parte
de uma única república com um forte governo central. A Carta
dos Direitos, composta por dez emendas constitucionais que garantem
vários direitos civis e liberdades fundamentais, foi ratificada em 1791.
Guiados pela doutrina do destino manifesto, os
Estados Unidos embarcaram em uma vigorosa expansão territorial pela América do
Norte durante o século XIX que resultou no deslocamento de tribos indígenas, aquisição de territórios e na anexação de novos Estados. Os conflitos entre o sul
agrárioe o norte industrializado do país sobre os direitos dos
estados e a expansão da instituição
da escravatura provocaram
a Guerra
de Secessão, que decorreu entre 1861 e 1865. A vitória do Norte
impediu a separação do país e levou ao fim da escravatura nos Estados Unidos. No final do
século XIX, sua economia tornou-se a maior do mundo e o país expandiu-se para o
Pacífico. A Guerra
Hispano-Americana e a Primeira
Guerra Mundial confirmaram o estatuto do país como uma potência militar. A nação emergiu da Segunda
Guerra Mundial como o primeiro país com armas nucleares e como membro permanente do Conselho de Segurança das Nações
Unidas. O fim da Guerra Fria e a dissolução da União
Soviética deixaram-no
como a única superpotência restante.
Etimologia
Em 1510, o cartógrafo alemão Martin
Waldseemüller elaborou
um planisfério, onde
denominou as terras do hemisfério
ocidental de
"América",
em honra ao cartógrafo italiano Américo
Vespúcio. As antigas colônias britânicas usaram pela primeira vez o
nome do país moderno na Declaração de Independência — "unânime declaração de
independência dos Estados Unidos da América", adotada pelos "representantes dos Estados
Unidos da América", em 4 de julho de 1776. Seu nome atual foi
formalmente adotado em 15 de novembro de 1777, quando o Segundo
Congresso Continental aprovou
os Artigos
da Confederação, que estipulavam "O nome desta confederação
será Estados Unidos da América". A forma "Estados Unidos"
também é padronizada; outra forma comum é EUA. "Colúmbia",
derivado do nome de Cristóvão
Colombo, em tempos um nome popular para os Estados Unidos, ainda
permanece no nome distrito
de Colúmbia .Ocasionalmente
o país é referido de forma incorreta como Estados
Unidos da América do Norte. Na
escrita, também é comum o uso das abreviaturas EUA, US ou USA.
História
Nativos americanos
e colonos europeus
Acredita-se que os povos indígenas dos Estados Unidos continentais,
incluindo os nativos do Alasca, emigraram
da Ásia. Eles começaram a chegar há 12 ou 40 milênios, senão antes. Alguns, como a cultura
mississippiana pré-colombiana,
desenvolveram agricultura avançada, arquitetura grandiosa e sociedades
estaduais. Mais tarde os europeus começaram
a colonização das Américas, muitos milhões de indígenas
americanos morreram de
epidemias de doenças importadas, como a varíola.
Os comerciantes
de peles franceses
estabeleceram postos da Nova França em torno dos Grandes Lagos; a França acabou por reivindicar a
maior parte do interior da América
do Norte até o Golfo do México. O
primeiro assentamento inglês bem sucedido foi a Colônia da Virgínia em Jamestown, em
1607, e a Colônia
de Plymouth, dos chamados Peregrinos (em inglês: Pilgrim Fathers [pais peregrinos] ou simplesmente Pilgrims), em 1620. O fretamento de 1628 da Colônia da Baía de Massachusetts resultou em uma onda de migração; por
volta de 1634, a Nova Inglaterra tinha sido povoada por cerca
de 10.000 puritanos. Entre
o final dos anos 1610 e a Revolução
Americana, cerca de 50 000 prisioneiros foram enviados para as
colônias americanas da Grã-Bretanha. A
partir de 1614, os holandeses se estabeleceram ao longo do rio Hudson,
nomeadamente na colônia de Nova Amsterdã na ilha de Manhattan.
Independência e expansão territorial
As tensões entre colonos americanos e os britânicos durante o
período revolucionário dos anos 1770 e início dos anos 1760 levaram à Guerra Revolucionária Americana,
travada de 1775 até 1781. Em 14 de junho de 1775, o Congresso
Continental, em convocação na Filadélfia, criou
um Exército
Continental sob o
comando de George Washington.
Proclamando que "todos os
homens são criados iguais e dotados de certos direitos inalienáveis",
em 4 de julho de 1776 o Congresso aprovou a Declaração de Independência,
redigida em grande parte por Thomas Jefferson. Essa
data é hoje comemorada como oDia da Independência dos Estados Unidos. Em
1777, os Artigos
da Confederação estabeleceram um fraco governo confederado que operou até 1789.
Após a derrota britânica por forças americanas apoiadas pelos
franceses, na Batalha
de Yorktown, a Grã-Bretanha reconheceu
a independência dos
Estados Unidos e a soberania dos estados sobre o território americano a oeste
do rio
Mississippi. Uma convenção
constitucional foi
organizada em 1787 por aqueles que desejavam estabelecer um governo nacional
forte, com poderes de tributação. A Constituição dos Estados Unidos foi ratificada em 1788. Em 1789
tomaram posse o primeiro Senado e o primeiro presidente (George Washington) da
Nova República. Em 1791 foi
adotada a Bill of Rights (Declaração dos Direitos dos
Cidadãos), que proíbe restrições federais das liberdades pessoais e
garante uma série de proteções legais.
As atitudes em relação à escravidão foram sendo alteradas; uma cláusula na Constituição protegia o comércio de escravos
africanos apenas até 1808. Os estados do Norte aboliram a escravidão entre 1780
e 1804, deixando os estados escravistas do Sul como defensores dessa
"instituição peculiar". O Segundo
Grande Despertar, iniciado por volta de 1800, fez do evangelicalismo uma força por detrás de vários
movimentos de reforma social, entre
as quais o abolicionismo.
Primeira Guerra Mundial, Grande Depressão
e Segunda Guerra Mundial
Durante os primeiros anos da Primeira
Guerra Mundial, que eclodiu em 1914, os Estados Unidos
mantiveram-se neutros. Apesar da maioria dos americanos simpatizarem com os
britânicos e com os franceses, muitos eram contra uma intervenção. Em 1917, os Estados Unidos se juntaram
aos Aliados, ajudando a virar a maré
contra as Potências
Centrais. Após a guerra, o Senado não ratificou o Tratado
de Versalhes, que estabelecia aLiga
das Nações. O país seguiu uma política de unilateralismo,
beirando o isolacionismo.
Em 1920, o movimento pelos direitos
das mulheres conseguiu a aprovação de uma emenda constitucional que concedia o sufrágio feminino. A prosperidade dos Roaring Twenties("anos
20 florescentes, alegres, ruidosos ou vívidos") terminou com a quebra
da Bolsa de Valores de Nova Iorque em 1929, que desencadeou a Grande
Depressão.
Após sua eleição como presidente em 1932, Franklin
Delano Roosevelt respondeu à crise social e econômica com o New Deal ("novo acordo"), uma série
de políticas de crescente intervenção governamental na economia.O Dust Bowl de meados da década de 1930 empobreceu
muitas comunidades agrícolas e estimulou uma nova onda de imigração ocidental.
Os Estados Unidos, neutros durante as fases iniciais da Segunda
Guerra Mundial, iniciada com a invasão
da Polônia pela Alemanha Nazista em setembro de 1939, começaram
a fornecer material para os Aliados em
março de 1941 através do programa Lend-Lease (Lend-Lease Act; "Lei de
empréstimo e arrendamento"). Em 7 de dezembro de 1941, o Império
do Japão lançou
um ataque
surpresa a Pearl Harbor, o que levou os Estados Unidos a se juntar
aos Aliados contra as potências
do Eixo e ao internamento compulsivo de milhares de americanos de
origem japonesa. A participação na guerra estimulou o investimento de capital e
a capacidade industrial do país. Entre os principais combatentes, os Estados
Unidos foram o único país a se tornar muito mais rico, ao contrário dos
restantes aliados, que empobreceram por causa da guerra.
Guerra Fria e protestos políticos
Os Estados Unidos e a União Soviética disputaram a supremacia
mundial após a Segunda Guerra Mundial, durante o período chamado de Guerra
Fria, cujos principais atores a nível militar na Europa foram Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) e o Pacto
de Varsóvia. Os Estados Unidos promoviam a democracia
liberal e o capitalismo, enquanto a União Soviética promovia o comunismoe uma economia
planificada. Ambos
apoiavam ditaduras e estavam envolvidos em guerras
por procuração. As tropas americanas combateram as forças comunistas
chinesas na
Guerra da Coreia de 1950-53. O Comitê de Atividades Antiamericanas seguiu uma série de
investigações sobre suspeitas de subversões de esquerda,
enquanto o senador Joseph McCarthy tornou-se a figura emblemática
do sentimento anticomunista.
O lançamento soviético de 1961 do primeiro voo tripulado fez com que o presidente John F. Kennedy lançasse o repto dos Estados
Unidos serem o primeiro país a aterrissar um homem na lua, o que
foi realizado em 1969. Kennedy
também enfrentou uma tensa
crisemotivado pela presença de forças soviéticas em Cuba que por
pouco não provocou um confronto nuclear. Entretanto, os Estados Unidos
experimentaram uma expansão econômica sustentada. Ao mesmo tempo, cresceu o
movimento dos direitos civis,
simbolizado e liderado por afro-americanos, como Rosa Parks e Martin
Luther King Jr, usando a não-violência para enfrentar a segregação e a discriminação. Após
oassassinato
de Kennedy em
1963, a Lei
de Direitos Civis de 1964 e a Lei
dos Direitos ao Voto de 1965
foram aprovadas pelo presidente Lyndon B. Johnson.
Johnson e seu sucessor, Richard Nixon,
expandiram uma guerra por procuração no sudeste da Ásia para a mal sucedida Guerra do
Vietnã. Um amplo movimento de contracultura cresceu, alimentado pela
oposição à guerra, o nacionalismo
negro e a revolução
sexual.86 Betty Friedan87 88 , Gloria Steinem e outros levaram uma nova onda
de feminismo que buscava a igualdade
política, social e econômica das mulheres.
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Era contemporânea
A eleição presidencial de 2000, uma
das mais acirradas e controversas da história dos Estados Unidos, que chegou a
envolver suspeitas de fraude e outras dúvidas na contagem de votos, foi
resolvida por uma decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos, que
declarouGeorge
W. Bush, filho de George H. W. Bush, presidente.93 Na manhã de 11 de setembro de 2001, terroristas da organização fundamentalista
islâmica al-Qaeda atacaram o complexo do World
Trade Center, em Nova York, e o
prédio do Pentágono, nos
arredores deWashington,
D.C., causando a morte de cerca de três mil pessoas. Em resposta
aos atentados, o governo Bush lançou a chamada Guerra ao Terror e, no final de 2001, forças
norte-americanas lideraram uma invasão ao Afeganistão, removendo o governo Taliban e acabando com campos de
treinamento da al-Qaeda. Insurgentes
do Taliban, no entanto, continuam (2011) a travar uma
guerra de guerrilha no país. Em 2002, a administração Bush
começou a pressionar uma mudança de regime no Iraque por
motivos controversos. Sem o apoio da OTAN ou da ONU para
uma intervenção militar, o governo Bush organizou e liderou uma coalizão de
forças militares para invadir preventivamente o Iraque em 2003, removendo o ditador Saddam Hussein do poder. Em 2005, o furacão Katrina causou profundos danos ao longo
da Costa do Golfo, devastando a cidade de Nova Orleans, na Louisiana.
Em 2008, em meio a uma recessão econômica global, o primeiro presidente afro-americano, Barack Obama, foi eleito. Dois anos depois, grandes reformas nos sistemas de saúde e financeiro do país foram decretadas. Em 2011, um ataque de SEALs da marinha norte-americana matou o líder da rede al-Qaeda, Osama bin Laden, na cidade de Abbottabad, no Paquistão.99 A Guerra do Iraqueacabou oficialmente com a retirada das tropas norte-americanas restantes do país em dezembro de 2011. No 11º aniversário dos ataques de 11 de setembro, e menos de um ano após os Estados Unidos colaborarem com a queda do ditador líbio Muammar Gaddafi, duas instalações norte-americanas foram atacadas na Líbia, o que resultou na primeira morte de um embaixador estadunidense desde 1979. Em outubro de 2012, o furacão Sandy causou vasta destruição no litoral das regiões Nordeste e doMédio Atlântico dos Estados Unidos. Em abril de 2013, um ataque terrorista aconteceu durante a Maratona de Boston; foi o primeiro atentado terrorista reconhecido no país desde o 11 de setembro de 2001.
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Geografia, clima e biodiversidade
A área dos Estados Unidos contíguos é de aproximadamente 7 824 535,379 km²sendo que 7 652 712,978 km² são terra emersa. O Alasca, separado dos Estados Unidos contíguos pelo Canadá, é o maior estado com 1 529 887,847 km². O Havaí, um arquipélago no Pacífico central, a sudoeste da América do Norte, tem cerca de16 752,043 km². A seguir à Rússia e ao Canadá, os Estados Unidos são a quarta maior nação do mundo em área total (terra e água), posição abaixo da China. A classificação varia conforme a estimativa da área total dos Estados Unidos utilize as águas territoriais marítimas, porém, pelo padrão de agrimensura, que considera apenas terra e águas internas a posição é a quarta. Assim, 9 826 675 km² segundo o CIA World Factbook, que contabiliza as águas costeiras e territoriais,9 629 091 km² segundo Divisão de Estatísticas das Nações Unidas, que considera as águas costeiras e territoriais dos grandes lagos. e 9 522 055 km² segundo a Encyclopedia Britannica, que considera as águas territoriais dos grandes lagos. Incluindo apenas a área terrestre, os Estados Unidos são o terceiro maior país do mundo em superfície, atrás da Rússia e da China e à frente do Canadá.
A águia-de-cabeça-branca é o animal nacional do país desde 1782
Os Estados Unidos são considerados um "país megadiverso": cerca de 17 000espécies de plantas vasculares ocorrem nos Estados Unidos Continentais e no Alasca, e mais de 1 800 espécies de plantas são encontradas no Havaí, algumas das quais ocorrem no continente. Os Estados Unidos são o lar de mais de 400 espécies de mamíferos, 750 de aves e 500 de répteis e anfíbios. Cerca de 91 000 espécies de insetos têm sido registradas.
Idiomas
O inglês é a língua nacional de facto. Embora não haja nenhuma língua oficial em nível federal, algumas leis, como os requisitos para naturalização, padronizam o inglês.
Em 2006, cerca de 224 milhões de pessoas, ou 80% da população com idades entre cinco anos ou mais, falava apenas inglês em casa.
Política
Os Estados Unidos são a federação mais antiga do mundo.O país é uma república constitucional e uma democracia representativa, "em que a regra da maioria é temperada por direitos das minorias protegidos porlei". O governo é regulado por um sistema de separação de poderesdefinido pela Constituição, que serve como documento legal supremo do país. No sistema federalista estado-unidense, os cidadãos são geralmente sujeitos a três níveis de governo: federal, estadual e local; funções de governo local são geralmente divididas entre os condados e osgovernos municipais. Em quase todos os casos, funcionários do executivo e do legislativo são eleitos pelo voto da maioria dos cidadãos do distrito.Não há representação proporcional no nível federal e isso é muito raro em níveis inferiores.
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- Legislativo: Congresso bicameral, composto pelo Senado e pelaCâmara dos Representantes, faz a lei federal, declara guerras, aprova tratados e tem o poder de impeachment, pelo qual pode remover membros efetivos do governo.
- Executivo: o Presidente é o comandante-em-chefe das forças armadas, pode vetar projetos de lei antes de se tornar lei e nomeia os membros do Conselho de Ministros (sujeito à aprovação do Senado) e outros poderes, que administram e fazem cumprir as leis e políticas federais.
- Judiciário: A Suprema Corte e tribunais inferiores, cujos juízes são nomeados pelo presidente com a aprovação do Senado, interpretam as leis e derrubam aquelas que são inconstitucionais.
Cultura
- Os Estados Unidos são uma nação multicultural, lar de uma grande variedade de grupos étnicos, tradições e valores. Além das já pequenas populações nativas americanas enativas do Havaí, quase todos os americanos ou os seus antepassados emigraram nos últimos cinco séculos A cultura em comum pela maioria dos americanos é a cultura ocidental em grande parte derivada das tradições de imigrantes europeus, com influências de muitas outras fontes, tais como as tradições trazidas pelos escravos da África. A imigração mais recente da Ásia e especialmente da América Latina adicionou uma mistura cultural que tem sido descrita tanto como homogeneizada quanto heterogênea, já que os imigrantes e seus descendentes mantêm especificidades culturais.
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A Estátua da Liberdade, em Nova York, é um símbolo tanto dos Estados Unidos quanto dos ideais de liberdade, democracia e oportunidade.
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